Myšlienka vzniku Národného kultúrneho a kongresového centra vznikla ako mimovládna občianska aktivita predstaviteľov kultúrnej obce a GLOBSECu, neziskovej organizácie, ktorá na Slovensku organizuje jednu z najvýznamnejších konferencií v Európe. Tieto subjekty dlhodobo poukazovali na absenciu kultúrneho a kongresového stánku. Je všeobecne známe, že Bratislava ako hlavné mesto Slovenskej republiky nedisponuje žiadnym moderným reprezentatívnym kongresovým ani kultúrnym priestorom, ktorý by mohol byť celoslovensky využívaný a zodpovedal by štandardným požiadavkám a kultúrno-civilizačným nárokom modernej európskej krajiny.